Περιλαμβάνει την ποικιλία των ειδών των φυτών, των ζώων και των υπολοίπων οργανισμών (ποικιλότητα ειδών), ποικιλότητα μέσα στο είδος (γενετική ποικιλότητα) και τις κοινότητες και τα οικοσυστήματα που συγκροτούν (οικολογική ποικιλότητα) (Στην Ελλάδα είναι ο NOMOΣ ΥΠ' ΑΡΙΘ. 3937 Περί Διατήρησης της Βιοποικιλότητας, Άρθρο 2, 31 Μαρτίου2011).
Υπολογίζεται ότι μέχρι τώρα έχουν περιγραφεί 1,4 - 1,8 εκατομμύρια είδη, ενώ ο αριθμός των ειδών στον πλανήτη μας εκτιμάται ότι κυμαίνεται πάνω από 30 εκατομμύρια είδη
Βιοποικιλότητα στην Ελλάδα
Χλωρίδα: 6.300 είδη και υποείδη (742 ή 15% ενδημικά (βρίσκονται μόνο στην Ελλάδα!). Πανίδα: 30.000-50.000 είδη (εκτίμηση!) 5.500 αναγνωρισμένα (1.500 ενδημικά)
Έχει υπολογιστεί ότι γύρω στο 50% όλων των ειδών θηλαστικών, πουλιών, και ερπετών θα εκλείψει στα επόμενα 300-400 έτη.
Αξία της θαλάσσιας Βιοποικιλότητας:
1) Λειτουργία των οικοσυστημάτων
α) Τα είδη στο θαλάσσιο οικοσύστημα (όπως και στο χερσαίο) είναι άμεσα και έμμεσα εξαρτώμενα το ένα από το άλλο και αποτελούν τμήμα τροφικών αλυσίδων και τροφικού πλέγματος (π.χ βακτήρια, φυτά, φυτοπλαγκτόν > ζωοπλαγκτόν> γόνος ψαριών> μικρά βενθικά ασπόνδυλα> παράκτια ή πελαγικά ψάρια> μεγάλα πελαγικά ψάρια> θαλάσσια θηλαστικά όπως δελφίνια, φώκιες, φάλαινες)
Εικόνα: τροφικές αλυσίδες σε λιμναίο οικοσύστημα
